Les meilleurs outils d’intelligence artificielle gratuits ou accessibles pour générer des images simplement

Depuis l’arrivée de ChatGPT, les outils d’intelligence artificielle proposant la génération d’images en quelques secondes se multiplient.

Aujourd’hui, les générateurs d’images IA sont devenus incontournables pour les entrepreneurs, créateurs de contenu et indépendants qui souhaitent illustrer leurs projets sans se ruiner en services de design ou passer des heures sur des logiciels complexes.

On ne le remarque par toujours, mais pourtant, les images générés par IA sont déjà partout. 🤯

La bonne nouvelle ? Il n’est plus nécessaire d’investir une fortune pour accéder à cette technologie.

De nombreux outils proposent des versions gratuites tout à fait satisfaisantes pour des besoins courants.

Dans cet article, je vous présente les meilleurs générateurs d’images IA accessibles gratuitement ou à moindre coût.

🎯 L’objectif est simple : vous permettre de créer rapidement des visuels de qualité, sans vous perdre dans la multitude d’outils disponibles sur le marché.

Vous verrez que pour des besoins basiques, ces outils se ressemblent étonnamment, tant dans leur fonctionnement que dans leurs résultats. L’essentiel est donc de trouver celui qui correspond le mieux à vos besoins spécifiques, plutôt que de vous disperser en testant toutes les options disponibles.

Cet article est aussi disponible au format vidéo : 

Comprendre les bases de la génération d’images par IA

Avant d’entrer dans le vif du sujet, quelques notions essentielles méritent d’être clarifiées.

Comment fonctionnent les générateurs d’images IA ?

Tous les outils que nous allons explorer fonctionnent sur un principe similaire : vous décrivez l’image souhaitée via un texte (un « prompt »), et l’IA génère plusieurs propositions visuelles correspondant à votre description.

La qualité du résultat dépend largement de la précision de votre prompt. Plus votre description est détaillée et spécifique, plus l’image générée sera proche de votre vision.

Certains outils sont capables de répondre à des prompts très détaillés, d’autres seront plus adaptés à des demandes simples et se contenteront d’ignorer une partie du prompt formulé si celui-ci est trop complexe.

Quels types d’images peut-on créer ?

Les possibilités sont vastes :

• Photos réalistes (paysages, objets, scènes urbaines…)
• Illustrations artistiques dans différents styles
• Images conceptuelles et abstraites
• Éléments graphiques pour vos supports marketing
• Logos et éléments d’identité visuelle avec certaines limitations (ça reste le domaine le moins exploitable avec l’IA aujourd’hui en raison des besoins de déclinaison et de personnalisation d’un logo)

Les limites à connaître

Tous les générateurs d’images IA présentent certaines limitations communes :

1. Représentation humaine imparfaite : Les mains, les visages et les proportions corporelles peuvent présenter des anomalies (doigts supplémentaires, visages asymétriques, etc.). Les outils avancés ou plus professionnels seront meilleurs sur ces points, mais chez les outils gratuits, il ne faudra pas s’étonner d’erreurs courantes.
2. Contraintes éthiques : Pour éviter les utilisations problématiques, les outils les plus responsables imposent des restrictions sur certains types de contenus (violence, nudité, deepfakes…). Plutôt une bonne nouvelle !
3. Compréhension contextuelle : Malgré leurs progrès, ces outils, surtout les plus accessibles, peuvent mal interpréter des demandes ambiguës ou complexes, donnant des résultats surprenants, loin du résultat attendu.
4. Droits d’utilisation : Les conditions d’utilisation commerciale varient selon les plateformes – vérifiez toujours les termes spécifiques avant d’utiliser une image générée dans un projet commercial.

Gardez ces limites à l’esprit lorsque vous choisirez votre outil et définirez vos attentes. 😉

Les outils IA générateurs d’images à connaître

1. ChatGPT : La solution tout-en-un avec DALL-E intégré

ChatGPT, l’assistant IA conversationnel d’OpenAI, intègre désormais DALL-E, un puissant générateur d’images directement accessible depuis l’interface de discussion.

Fonctionnalités et utilisation

DALL-E est uniquement disponible avec la version payante de ChatGPT ( 20€/mois)

Bien que techniquement pas gratuit, ChatGPT Plus mérite sa place dans cet article car il offre bien plus qu’un simple générateur d’images. Pour 20€ mensuels, vous accédez à :

• La génération d’images via DALL-E
• Toutes les fonctionnalités avancées de recherche et de rédaction
• L’analyse de documents
• Les plugins spécialisés

La génération d’images se fait directement dans votre conversation avec ChatGPT. Il suffit de décrire l’image souhaitée, et DALL-E vous propose instantanément une visualisation.

Le processus est extrêmement intuitif :

1. Décrivez précisément l’image que vous souhaitez
2. ChatGPT génère l’image correspondante
3. Vous pouvez demander des ajustements spécifiques ou de régénérer l’image
4. Vous pouvez même sélectionner uniquement certaines parties de l’image à modifier

Conseil pratique :

N’oubliez pas de spécifier le format d’image souhaité (carré par défaut, mais vous pouvez demander des formats comme 16:9 ou 4:3). Précisez également le style visuel (cartoon, manga, impressionnisme…) et l’ambiance (cinématographique, rétro, lumineux…) pour obtenir des résultats plus adaptés à vos besoins.

2. Midjourney, l’outil créatif par excellence

Midjourney s’est rapidement imposé comme l’une des références absolues en matière de génération d’images par IA, notamment pour la qualité artistique exceptionnelle de ses créations.

Fonctionnalités et utilisation

Il existe une version d’essai limitée, mais Midjourney est payant, avec un abonnement à partir de 10$/mois.

Bien que principalement payant, je place Midjourney dans ce guide car parmi tous mes tests, il est de loin mon préféré. 😅

Selon moi, il mérite donc une mention dans ce guide pour ceux qui recherchent des résultats vraiment exceptionnels et sont prêts à investir du temps dans l’apprentissage.

Midjourney est plus complexe et implique une courbe d’apprentissage plus prononcée que les autres outils de cette liste.

Ses commandes spécifiques et sa syntaxe particulière nécessitent un certain investissement pour en maîtriser toutes les subtilités. Il est possible d’ajouter des “paramètres” dans vos prompts pour décrire jusqu’au type d’objectifs d’appareil photo que l’IA doit imiter.

On ne parle pas à Midjourney comme on parle à ChatGPT ou à d’autres outils. Enfin, techniquement, on peut, mais le résultat sera décevant et ne vaudra pas l’investissement.

Conseil pratique :

Même si vous n’utilisez pas activement Midjourney, explorer sa galerie publique peut être une excellente source d’inspiration. Vous pouvez y observer les prompts utilisés pour générer des images impressionnantes et adapter ces techniques à d’autres outils.

Parenthèse importante : la question de la langue dans vos prompts

Une parenthèse s’impose concernant la langue à utiliser dans vos descriptions (prompts).

La plupart des générateurs d’images IA comprennent le français, mais il existe une nuance importante à connaître : ces outils ont généralement été entraînés principalement sur des données en anglais.

Lorsque vous soumettez une demande en français, l’IA doit d’abord la traduire en anglais avant de générer l’image, puis parfois retraduire certains éléments.

Ce processus peut entraîner des pertes de précision ou des interprétations différentes de votre intention originale. C’est pourquoi vous obtiendrez souvent de meilleurs résultats en formulant directement vos prompts en anglais.

💡 Solution pratique : Si vous n’êtes pas à l’aise en anglais, utilisez ChatGPT ou un autre assistant IA pour traduire votre description du français vers l’anglais. Vous pouvez même lui demander d’enrichir votre prompt avec des détails techniques qui améliorent le rendu (éclairage, perspective, style artistique, etc.).

Par exemple :

• Français : « Une femme d’affaires confiante présente un graphique lors d’une réunion, ambiance professionnelle, style moderne. »
• Anglais enrichi : « A confident businesswoman presenting a chart during a meeting, professional atmosphere, modern corporate setting, soft ambient lighting, shallow depth of field, 4K, photorealistic style. »

3. Microsoft Designer (et Copilot Design)

Microsoft propose deux outils de génération d’images IA étroitement liés : Microsoft Designer et Copilot Design (intégré dans Bing/Copilot).

Fonctionnalités et utilisation

Ces 2 outils sont gratuits avec des limitations (15 crédits/mois), ou il faut passer à l’abonnement à 10€/mois.

Microsoft Designer est fortement inspiré de Canva dans son interface, il permet non seulement de générer des images, mais également de créer des supports graphiques complets (affiches, bannières pour réseaux sociaux, etc.) à partir de l’IA.

Copilot Design est essentiellement le même moteur de génération, mais accessible via Copilot (l’IA intégrée à Bing) ou via l’onglet « Images » des recherches Bing.

La version gratuite vous offre 15 crédits mensuels, suffisants pour explorer l’outil. Pour 10€/mois, vous obtenez 4 fois plus de crédits et l’accès à la création IA directement dans vos outils Microsoft (Word, PowerPoint, etc.).

Pour contourner la limite de génération d’images, vous pouvez également utiliser Copilot Pro (22€/mois), qui vous donne accès à 15 « boosts » quotidiens via le générateur d’images AI.

Processus de création :

1. Décrivez l’image souhaitée dans le champ de texte
2. Designer génère quatre propositions différentes
3. Choisissez celle qui vous convient pour la télécharger ou la modifier
4. Pour les supports graphiques, sélectionnez un modèle puis personnalisez-le avec l’IA

Conseil pratique :

Si vous utilisez Microsoft Designer pour créer plusieurs supports graphiques liés, veillez à établir des directives stylistiques claires pour maintenir une cohérence visuelle, car l’outil a tendance à produire des résultats visuellement disparates d’une génération à l’autre.

4. Freepik avec Pikaso : l’option photoréaliste gratuite

Freepik, connu pour sa banque d’images et ressources graphiques, propose désormais son propre générateur d’images IA.

Fonctionnalités et utilisation

Freepik se distingue particulièrement pour la génération de photos réalistes. Avec 10 générations gratuites quotidiennes, il s’agit de l’une des options les plus généreuses du marché pour un usage occasionnel.

L’abonnement à seulement 5€/mois (l’un des moins chers du marché) vous donne accès à davantage de générations et à des fonctionnalités supplémentaires.

Particulièrement bon pour les photos réalistes, Freepik est idéal pour générer des images d’illustration pour un site web, un blog ou les réseaux sociaux.

Le processus d’utilisation est simple :

1. Décrivez l’image souhaitée
2. Spécifiez le style de votre choix
3. Générez l’image
4. Modifiez si nécessaire (luminosité, couleurs, recadrage)

Conseil pratique :

Pour des résultats optimaux, privilégiez les descriptions précises mais concises. Contrairement à Midjourney qui excelle avec des prompts très détaillés, Pikaso donne souvent de meilleurs résultats avec des descriptions plus directes.

5. Leonardo.ai : l’outil polyvalent et accessible

Leonardo.ai s’est rapidement imposé comme l’un des outils les plus complets et accessibles, combinant génération d’images haute qualité et fonctionnalités d’édition avancées.

Fonctionnalités et utilisation

La version gratuite de l’outil est généreuse, et l’abonnements commence à 10$/mois.

La version gratuite de Leonardo AI offre un nombre limité mais substantiel de générations quotidiennes (appelées « tokens »), permettant une utilisation régulière sans nécessiter d’abonnement immédiat.

Leonardo AI se distingue par son approche hybride, à mi-chemin entre la simplicité des outils grand public et la puissance des plateformes professionnelles.

Ses fonctionnalités principales incluent :

1. Génération d’images à partir de descriptions textuelles
2. Personnalisation via des préréglages stylistiques préconfigurés
3. Expansion d’images (élargissement du cadre dans n’importe quelle direction)
4. Edition avancée d’images existantes
5. Génération guidée par croquis (dessinez grossièrement, l’IA complète)

Conseil pratique :

Exploitez la fonction d’expansion d’image pour ajuster le cadrage après génération. Cette fonctionnalité permet d’ajouter de l’espace autour d’un sujet central, idéal pour adapter une image à différents formats (portrait pour Stories, paysage pour bannières, etc.).

6. Canva : l’intégration pour vos projets graphiques

Canva, célèbre pour ses fonctionnalités de design graphique, intègre désormais son propre générateur d’images IA appelé « Médias magiques ».

Fonctionnalités et utilisation

Cette fonctionnalité est disponible uniquement dans Canva Pro (12€/mois), avec 500 crédits mensuels.

Bien que non gratuit, Canva mérite sa place dans ce guide car de nombreux indépendants et TPE l’utilisent déjà pour leurs besoins graphiques quotidiens. Si vous êtes dans ce cas, vous disposez déjà d’un puissant générateur d’images intégré.

La génération d’images s’effectue directement dans l’interface Canva que vous connaissez déjà :

1. Accédez à la section « Médias magiques »
2. Décrivez l’image souhaitée
3. Sélectionnez le style et le format
4. Intégrez directement l’image générée dans votre projet Canva

Au-delà de la simple génération, Canva propose également des fonctionnalités d’édition d’images par IA :

• Suppression de fond
• Agrandissement d’image
• Effacement d’éléments spécifiques
• Isolation d’objets précis

Conseil pratique :

Pour maintenir une cohérence visuelle dans vos projets Canva, créez d’abord toutes vos images IA en une seule session en utilisant des prompts similaires et en sélectionnant le même style visuel. Cela garantira une esthétique uniforme à travers vos différents supports.

7. Mage.space, l’option entièrement gratuite

Mage.space mérite une mention particulière dans notre guide pour une raison simple : il propose une génération d’images illimitée, totalement gratuite.

Fonctionnalités et utilisation

Mage.Space est entièrement gratuit, sans limite de générations.

La particularité de Mage.space est qu’il ne nécessite même pas de création de compte pour les premières générations d’images. Vous pouvez simplement vous rendre sur le site, saisir votre prompt, et obtenir instantanément des résultats.

Mage.space utilise plusieurs “modèles” d’IA, tous visant à atteindre un style différent. Certains de ces modèles sont gratuits, d’autres plus poussés seront uniquement accessibles via l’abonnement payant.

Mage.space a aussi la particularité de pouvoir générer 10 images en même temps. Idéal pour les plus pressés !

L’interface est minimaliste et directe :

1. Entrez votre description
2. Sélectionnez quelques paramètres basiques (optionnel)
3. Générez l’image
4. Téléchargez le résultat

Conseil pratique :

Même si Mage.space est illimité, n’hésitez pas à tester d’autres outils pour des besoins spécifiques. La gratuité totale implique parfois des compromis en termes de qualité ou de personnalisation.

8. Adobe Express et Firefly : pour l’écosystème Adobe

Pour compléter notre panorama, mentionnons Adobe Express et Firefly, les solutions de génération d’images d’Adobe.

Fonctionnalités et utilisation

Vous pouvez tester l’outil avec quelques crédits gratuits, puis il faudra passer à l’abonnement à partir de 11€/mois.

Adobe Express (anciennement Adobe Spark) est l’équivalent Adobe de Canva, avec son propre générateur d’images IA appelé Firefly. Ce dernier peut également être utilisé indépendamment.

L’abonnement démarre à environ 11€/mois pour 2000 générations d’images, ce qui en fait une option compétitive pour les utilisateurs intensifs.

L’éditeur d’Adobe Express se veut très proche de celui de Canva (vraiment très proche 😅) et propose des fonctionnalités similaires. L’outil est une bonne option pour quiconque cherchant une alternative à Canva, pour une raison ou pour une autre.

Adobe Express a aussi l’intérêt de s’intégrer avec les autres logiciels d’Adobe (Photoshop, Illsutrator, etc)

Conseil pratique :

 Adobe Firefly est particulièrement intéressant pour les utilisateurs qui travaillent déjà avec la suite Adobe Creative Cloud, notamment les designers utilisant régulièrement Photoshop ou Illustrator.

Optimiser vos prompts pour des meilleurs résultats

Notez que quel que soit l’outil que vous choisissez, la qualité de vos images dépendra largement de votre capacité à formuler des prompts efficaces.

Voici quelques conseils pour maximiser vos résultats :

1. Soyez précis et détaillé

Au lieu de : « Une femme dans un bureau » Préférez : « Une femme d’affaires confiante en tailleur bleu marine, dans un bureau moderne avec baie vitrée, vue sur la ville, lumière naturelle »

2. Spécifiez le style visuel

Ajoutez des indications stylistiques comme :

• « Style photographique réaliste, haute résolution »
• « Illustration minimaliste, couleurs pastel »
• « Rendu 3D hyperréaliste »
• « Style aquarelle artistique »

3. Précisez les aspects techniques

Incluez des détails sur :

• L’éclairage : « éclairage dramatique », « lumière douce et diffuse », « golden hour »
• La perspective : « vue aérienne », « gros plan », « angle bas »
• La composition : « centré », « règle des tiers », « profondeur de champ réduite »
• La résolution : « 4K », « haute définition »

4. Utilisez ChatGPT comme coach de prompts

Si vous obtenez des résultats décevants ou manquez d’inspiration :

1. Décrivez à ChatGPT ce que vous cherchez à créer
2. Demandez-lui de formuler un prompt optimisé pour la génération d’images
3. Utilisez ce prompt dans l’outil de votre choix

Cette technique permet souvent d’obtenir des résultats nettement supérieurs, particulièrement si vous n’êtes pas familier avec le vocabulaire technique de l’image.

Conclusion : choisir le bon outil pour vos besoins

Après avoir exploré ces différentes options, une chose devient claire : le meilleur outil est celui qui correspond à vos besoins spécifiques et à votre contexte d’utilisation.

Récapitulatif par profil d’utilisateur

Pour l’utilisateur occasionnel sans budget :

• Freepik/Pikaso (10 images gratuites/jour)
• Mage.space (illimité mais qualité variable)

Pour l’indépendant cherchant une solution tout-en-un :

• ChatGPT avec DALL-E (20€/mois, mais multiples autres fonctionnalités)
• Microsoft Designer (version gratuite limitée, ou 10€/mois)

Pour le créateur de contenu visuel régulier :

• Leonardo AI (version gratuite généreuse, excellente pour les visages)
• Canva Pro (si déjà utilisé pour d’autres besoins graphiques)

Pour ceux qui recherchent une qualité artistique exceptionnelle :

• Midjourney (résultats supérieurs mais apprentissage nécessaire)

Pour les utilisateurs de la suite Adobe :

• Adobe Express/Firefly (intégration parfaite avec Photoshop, etc.)

Tableau comparatif des outils de génération d’images IA

Conclusion

La bonne nouvelle est que la plupart de ces outils proposent des versions gratuites ou des essais qui vous permettent de les tester avant de vous engager. N’hésitez pas à expérimenter pour trouver celui qui correspond le mieux à votre façon de travailler et à vos besoins créatifs.

Rappelez-vous également que ces technologies évoluent à une vitesse fulgurante. Un outil moyen aujourd’hui pourrait devenir meilleur demain après une mise à jour, et vice versa.

Restez curieux et adaptable !

Enfin, gardez à l’esprit que malgré leurs capacités impressionnantes, ces outils restent des assistants à votre créativité, et non des remplaçants.